El desierto de Atacama, localizado al norte de Chile, es considerado el desierto más árido de la tierra. Con una enorme superficie de aproximadamente 105,000 kilómetros cuadrados, ofrece paisajes singulares que no encontrarás en ningún otro lugar en la Tierra. Salares, geysers activos, dunas y lagunas azules son solo algunas de las cosas que podrás descubrir en esta espectacular región.
En nuestro espíritu aventurero, visitamos este fantástico destino con la familia hace unas semanas. Una región única, alejada de la civilización, sin tumultos de turistas, lo cuál hace que sea un atractivo lugar para vacacionar y descubrir en Sudamérica.
A continuación, te dejamos una guía con información que necesitas saber para que te animes y descubras este increíble destino chileno.
¿Dónde está Atacama?
El desierto de Atacama está anorte de Chile, muy cerca de la frontera con Bolivia y Argentina. Esta región en el altiplano andino asciende la más de 4,000 metros de altura.
¿Cómo llegar a Atacama?
La ciudad más cercana es Calama, a 100 kilometros de San Pedro de Atacama y es aquí donde se encuentra el aeropuerto internacional. La mejor forma para llegar sin duda alguna es por avión debido a lo remoto que está el destino, existen viajeros que llegan por autobús, pero tomen en cuenta que son muchas horas de camino. La ruta más concurrida es un vuelo directo desde Santiago de Chile hasta Calama por LATAM; existen varias frecuencias al día entre semana y también los fines de semana. Durante ciertas temporadas hay un vuelo desde Lima, Perú que llega directo a Calama también por LATAM, esta ruta es mucho más directa si uno vuela de México y no quieres deseas volar al sur a Santiago para volver a subir.
¿Cuál es la mejor época para viajar a Atacama?
Definitivamente nuestro invierno, de noviembre a febrero son los mejores meses para visitar este destino. Recuerda que Atacama esta en el cono sur donde esta época es verano, por lo que el clima es más caluroso durante el día y no hace tanto frío en las noches.
¿Dónde alojarse?
Los hoteles en este destino son o sumamente caros y lujosos o muy básicos como son los hostales. Hay pocas opciones consideradas “punto medio”, uno de ellos es Terrantai un hotel boutique con mucho encanto donde nosotros nos hospedamos. Terrantai solía ser una casa histórica y tiene alrededor de 30 habitaciones todas rodeando una pequeña alberca. La recepción tiene una agradable área dónde se desayuna y en las tardes ofrecen un “Wine and Cheese” para que puedas degustar ricos vinos chilenos. ¡Es una excelente opción!
Si buscas algo más lujoso te recomendamos el Explora Atacama o el Tierra Atacama, ambos son all-inclusive, dentro de la tarifa ya incorporan las excursiones y actividades que puedes realizar en el destino.
¿Cuántos días hay que ir?
Sugerimos estar 3-4 noches para poder hacer todas las actividades sin estar presionados de tiempo. Recuerden que es un viaje de aventura, donde acabas agotado, pero vale la pena cada excursión. Te recomendamos complementar esta experiencia con algún otro destino cercano como puede ser Perú, Bolivia o Argentina.
¿Qué empacar?
La temperatura puede llegar a ser muy extrema con calor de día y mucho frío de noche, por lo que recomendamos empacar capas para poder irse poniendo y quitando durante el día. Debes llevar ropa de ejercicio (leggings y shorts) para ciertas excursiones como la bicicleta y pantalones largos o cargo pants para las tardes y noches. Es necesario llevar una buena chamarra o rompe vientos y calzado cerrado preferiblemente tenis para todo el viaje.
¿Qué hacer/visitar en Atacama?
Reserva Nacional de Flamencos-
Esta Reserva Nacional está formada por una gigantesca depresión de más de 5,000 metros cuadrados siendo el campo de sal más grande de Chile. El fondo del campo de sal está compuesto por un enorme lago, donde puedes observar los tres tipos de flamencos que viven en la zona. El contraste entre la sal, el agua y el color rosado de los animales es espectacular creando una vista asombrosa. Sugerimos visitar este sitio en la tarde para poder gozar la vista con el atardecer.
Tour en Bicicleta Quebrada del Diablo- Si te gusta el deporte, esta ruta en bicicleta te encantará. El tour de aproximadamente 15 kilómetros te llevará por la orilla del río San Pedro hasta llegar a la Quebrada el Diablo, un cañón con formaciones de paredes de roca y barro rojo que te invitan a seguir pedaleando. No podrás creer lo que tus ojos están viendo. ¡Se vale parar a tomar fotos!
*Para ir a la excursión se necesita un nivel medio de condición física.
Géiser el Tatio- Esta excursión comenzará bien temprano en la mañana, alrededor de las 5 ó 6 am para llegar a los geisers. Los geisers son un fenómeno natural que emite periódicamente agua caliente y vapor al aire por alta presión y temperatura. Se ven como chorros de agua y vapor con mucha presión que se expulsan en el aire. Por razones de temperatura, se pueden observar estas fuentes termales mucho mejor más temprano en el día cuando todavía hace frío. Después de la desmañanada la excursión incluye un picnic para que puedas desayunar y disfrutar de la vista que otorga estos acontecimientos de la naturaleza.
Valle de la Luna- El Valle de la Luna es un santuario natural protegido que consiste en una depresión rodeada de impresionantes montañas de arena y roca formadas por el viento y el agua. El Valle lleva este nombre por su similitud con los paisajes de la Luna y hasta de Marte. La variedad de colores y texturas es realmente un espectáculo que va cambiando durante el día acorde al sol. Si te gusta la adrenalina, aquí se puede hacer sandboard, te recomendamos apartar las tablas con anticipación.
SPACE Obs tour astronómico– El San Pedro de Atacama Celestial Explorations a cargo de un astrónomo francés ofrece un esplendido tour astronómico. Este tour permite que la gente, sin necesariamente tener un conocimiento previo, pueda entender como mirar el cielo, ademas de poder observarlo a través de poderosos telescopios. ¡En ningún lugar del mundo verás las estrellas como en el desierto de Atacama! Por ello en este destino encontrarás ALMA, un telescopio internacional un proyecto en conjunto con Europa, Norte América y Japón. La primera parte del tour te enseñan a ver el cielo a simple vista, que es una constelación, como entender un mapa del cielo y reconocer las principales estrellas. Luego pasarás al parque de telescopios más grande de América del Sur para observar aún mejor las estrellas. No podrás creer lo que tus ojos están viendo y las fotos que puedes tomar. El tour culmina con una bebida caliente antes de volver a San Pedro.
*Los tours duran alrededor de dos horas y media, pueden empezar en la tarde o bien en la noche por lo que es importante ir bien abrigado para disfrutar cómodamente del tour.
¿Dónde comer?
San Pedro de Atacama es un pueblo chico, con una limitada oferta gastronómica. De los restaurantes que probamos los que más recomendamos son La Estaka, La Casona y Pizzeria El Charua. Los primeros dos ofrecen comida internacional con algunos platillos chilenos como son la parrillada y el pastel de choclo. La pizzería es gran opción para una comida rápida y deliciosa. De postre deben probar el helado de rica rica, una yerba medicinal altiplánica, que mezclan con pisco sour ¡súper refrescante!
La moneda local es el peso chileno, en la mayoría de los lugares aceptan tarjetas de crédito, pero si piensas cambiar dinero de dólares a pesos chilenos es súper importante que lleves billetes nuevos sin doblar o arrugar porque puede ser complicado cambiar dinero.
Como podrás haber leído, este destino es mágico y único, hay pocos lugares en el mundo que te quitan el aliento y este definitivamente es uno de ellos. Siendo un destino tan remoto es indispensable que una agencia de viajes te ayude con la planeación y ejecución del viaje para que realmente lo disfrutes al máximo. Te recomendamos contactar a Andrea Lomeli Travel para que te ayude a planear el viaje, son expertas en la zona y se ajustan a tus preferencias y presupuesto. Contacta a Laura Victoria Perez en laura@andrealomeli.com
Seguramente no querrás visitar únicamente Atacama en este viaje, checa nuestro siguiente artículo con todo lo que necesitas saber para continuar tu viaje en Bolivia.
